Det er godt dokumentert at å spise mye frukt og grønnsaker reduserer faren for en rekke kreftsykdommer. Men hva er det i frukt og grønnsaker som er så bra for helsen? Er alle frukter og grønnsaker like sunne?

Det er anslått at mer enn halvparten av krefttilfellene kunne vært unngått om vi fikk folk til å endre livsstilen.
 
Oksidativt stress

Kreftutvikling skyldes skader i arvestoffet, DNA, som fører til unormal celledeling.

Skader på DNA er en del av den normale aldringsprosessen, men slike skader kan også oppstå som en følge av oksidativt stress.
 
Kroppen utsettes hele tiden for såkalte frie radikaler og reaktive oksygen- eller nitrogenforbindelser. Mange av disse forbindelsene dannes som en følge av normale forbrenningsprosesser i kroppen, men de kan også komme fra røyking, miljøgifter, alkohol og stråling.

Hvis disse molekylene ikke uskadeliggjøres, oppstår en oksidativ stresstilstand som kan gi opphav til det vi i dag kaller livsstilssykdommer deriblant flere former for kreft.
 
Kroppen produserer selv en rekke antioksidanter som beskytter oss mot oksidativt stress.

Mye av den maten vi spiser, spesielt frukt og grønnsaker, er også rik på antioksidanter.
 
Den hypotesen man har arbeidet ut fra, er at antioksidanter fra frukt og grønnsaker er bioaktive i menneskekroppen, og at de dermed styrker antioksidantforsvaret.

Dernest har antioksidantenes bioaktive egenskaper blitt testet i cellekulturer og på mus.
 
Konklusjonen er at antioksidanter fra bl.a tomater og brocolli reduserer oksidativt stress i cellekulturer og dyr.

I en av disse studiene har en gruppe røykende menn mellom 45 og 75 år fått utlevert antioksidantrike matvarer hver uke over en åtteukers periode.
 
Vi kan måle oksidativt stress i blodprøver, og kan dermed undersøke om et antioksidantrikt kosthold reduserer det oksidative stresset i eksperimentgruppen sammenlignet med en kontrollgruppe.

Lycopene fra tomater mot prostatakreft.

Tomater inneholder flere kraftige antioksidanter, blant annet lycopene, som tas effektivt opp i kroppen og akkumuleres, blant annet i prostatakjertelen.

Det finnes gode indikasjoner på at lycopene som finnes i tomater og tomatprodukter reduserer DNA-skader i hvite blodceller og i prostataceller.

Vi vil ikke påstå at lycopene i tomater kan kurere en som allerede har prostatakreft, men det er godt dokumentert at lycopene kan ha en viktig forebyggende effekt.

Derfor er oppfordringen til alle menn spis tomater – helst mange, tomatpure eller prøv kosttilskuddet Lycopene, som er utviklet av Medforsk.

-Lycopene- kosttilskudd inneholder 80 % konsentrert lycopene og 20 % konsentrert broccoli.