Brokkoli og din helse
Av : Sverre Paaske 2008-08-04

Brokkoli er rik på vitaminene A (karoten), C, K, E og folinsyre. Blant mineralene er det mest av jern, kalsium og kalium. Brokkoli inneholder også en lang rekke antioksidanter (karotenoider, flavonoider, klorofyll og glukosinolater) som motvirker kreft, hjerte-karsykdommer, infeksjoner og mange andre sykdommer. Innhold av antioksidanter varierer sterkt for ulike sorter av brokkoli.

Antioksidanter
I tillegg til innhold av vitaminer og mineraler (essensielle næringsstoff) finnes det også en rekke andre stoff i brokkoli som har vist seg å ha funksjon som antioksidanter og beskyttende stoff i cellene våre. En antioksidant er et stoff som har evne til å hindre oksidasjoner forårsaket av reaktive oksygenforbindelser1 som man daglig utsettes for. Kroppen vår produserer selv antioksidanter, men man antar at et tilskudd av ekstra antioksidanter via kostholdet gir en ytterligere beskyttelse mot de skadelige oksideringsprosessene.

Oksidering av fettsyrer ser ut til å ha stor betydning for utviklingen av hjerte- karsykdommer og kreft. Frie radikaler og oksidativt stress er ellers involvert i flere hundre andre sykdomssituasjoner som for eksempel HIV, Alzheimer, Parkinsons sykdom, enkelte mage- og tarmlidelser samt fremskyndet aldring. Et økt konsum av brokkoli og andre grønnsaker med høyt innhold av antioksidanter, vil kunne bidra til å forebygge slike sykdommer.

Klorofyll kan beskytte cellene våre mot mutasjoner og kreft
Det mest iøynefallende innholdsstoffet i brokkoli er klorofyll som vises ved den sterke, klare grønnfargen. Dette fargestoffet består av ulike typer av klorofyll, og sørger for omdanning av solenergi og vann til kjemisk energi for plantenes vekst og livsprosesser. Brokkoli inneholder 14 ganger så mye klorofyll som vanlig hodekål og 30 ganger så mye som blomkål.

Karotener beskytter mot hjerte-karsykdommer og kreft.
Den gule fargen som kommer til syne i brokkoli når klorofyllet nedbrytes skyldes karotener. Karotenene kan i tillegg til å være kilde for A-vitamin også virke som antioksidanter. Blant grønnsakene rager gulrot høyest når det gjelder karoteninnhold
(over 8000 μg/100 g). Nivået i brokkoli ligger imidlertid også meget høyt på nærmere 3000 μg/100 g. Til sammenligning har blomkål og hodekål et innhold på beskjedne 50 μg/100g.

Ut fra diettstudier av friske og syke personer ser det ut til at inntak av brokkoli og andre grønnsaker med høyt innhold av karotenoiden lutein, kan redusere risiko for ulike kreftformer. Analyser av blodprøver har vist lavere innhold av karotener hos pasienter med kreft, sammenlignet med friske mennesker. Dette kan henge sammen med at personer med kosthold som er fattig på karotener er mer utsatt for å utvikle kreft.

Det kan imidlertid også være slik at kroppen under kreftsykdommen har et høyere forbruk av antioksidanter. Undersøkelser viser også at karotenrikt
kosthold kan redusere forekomst av hjerte- og karsykdommer hos eldre.

Flavonoider kan hemme utvikling av kreft og HIV.
Flavonoider er en annen stoffgruppe av antioksidanter som finnes i frukt og grønnsaker. Flere tusen ulike forbindelser i denne gruppen produseres i planter. I en undersøkelse av flavonoidinnhold i grønnsaker kom brokkoli ut som en god nummer
tre.

Det finnes mange vitenskapelige resultater fra forskning på flavonoider og helse. Som eksempel kan vi her nevne flavonoiden silymarin som har vist seg å hemme vekst av kreftceller effektivt.

Glukosinolater mot kreft
Over 120 ulike glukosinolater er identifisert i planter. Kålslekten har spesielt høyt innhold. Stoffer i denne gruppen har vist seg å kunne beskytte mot utvikling av kreft. Undersøkelser har vist at det er store variasjoner i innhold av glukosinolater i brokkoli. Innholdet varierer for ulike sorter og klimaforhold, og det er ulike typer av glukosinolater som dominerer i hver enkelt sort.

Nyoppdaget stoff: Sulforafan - dreper magesårbakterie og kreftceller
Nylig har man fattet interesse for stoffet sulforafan som det finnes spesielt mye av i brokkoli. Stoffet dreper effektivt bakterien Helico-bacter pylori som kan forårsake magesår og medvirke til utvikling av magekreft og tette blodårer. Liknende forsøk viser at stoffet også kan drepe kreftceller fra tykktarm og prostata.

Kilde: Randi Seljåsen. Planteforsk.

Lycopene fra Medforsk inneholder 80% lycopene fra tomater og 20% brokkoliekstrakt.